1. В VI главе встаёт вопрос об обороне крепости и необходимо выработать стратегию военных действий против Пугачёва. Смысл эпиграфа "Вы, молодые ребята, послушайте, что мы, старики, будем сказывати" заключается в том, что это решение должны принять опытные воины — комендант крепости и Иван Игнатьич, а "молодые ребята" Гринёв и Швабрин должны действовать согласно их приказам. 2. Когда капитан Миронов получает донесение, он надеется сохранить его в тайне от жены и других жителей, чтобы не было паники. Он отсылает жену к попадье, а сам собирает офицеров. Требование начальства "принять надлежащие меры" против восставших вызывает в нём возмущение, так как он понимает, что сделать это им не под силу, но "однако делать нечего" — он принимает этот вызов и приказывает готовиться к обороне крепости. 3. Жалкий, изуродованный вид башкирца заставляет Гринёва содрогнуться, его образ навсегда врезался в его память. Кроме отвращения, Гринёв испытывает к нему чувство сострадания, так как считает пытку бессмысленным действием, он против насильственных действий, и считает, что главное — это человеколюбие.
