Озера в отличие от морей, не являются частями океанов. В отличие от рек не имеют русла и соответствующего течения воды этому руслу. Озера образуются в углублениях рельефа, которые постепенно заполняются водой с помощью рек, ручьев, подземных вод. Питание морей происходит во взаимосвязи с ближайшим к ним океаном. Питание рек происходит за счет озер, из которых они вытекают, либо за счет других рек или ручьев. Кроме того, озера и реки в большинстве являются пресными водоемами, в отличие от соленых морей. Это является отличительными особенностями этих водоемов.
