С приходом к власти Октавиана Августа, Рим с его провинциями становится огромной державой, а её провозглашенным императором - сам Октавиан. С Октавианом Августом закончились гражданские войны, укрепилось государство и его границы, установилось новое государственное правление – принципат. Сенату отводилась законодательная верховная власть и судебная, но наиболее важные провинции, включая Галлию, Иллирию, Македонию, Сирию, Египет, с находившимися там легионами, управлялись непосредственно Августом, его назначенными легатами и префектами. Он реформировал армию как профессиональную; уделял внимание строительству, водоснабжению; поднял престижность и уважение к римскому гражданству, к приоритету семьи, деторождению. Чтобы держать в повиновении плебс, Август не скупился на средства для частых публичных зрелищ, всячески пропагандировал культы ларов, гения.
