Возмущение населения Германии в отношении духовенства часто вызывалы коррупция и злоупотребление властью. В Средние века и в период Реформации многие люди недовольны тем, что церковные деятели вели роскошный образ жизни, в то время как обычные люди страдали от бедности. Также, порой духовенство злоупотребляло своим влиянием, вмешиваясь в светскую жизнь и политику. Это создавало ощущение, что церковь ставит свои интересы выше нужд общества. Кроме того, продажа индульгенций, то есть прощение грехов за деньги, вызывала особое негодование. Люди чувствовали, что это идет вразрез с истинными духовными ценностями.