Норманнская теория утверждает, что государственность у восточных славян была создана норманнами (варягами), которые пришли из Скандинавии и основали Киевскую Русь. Критики этой теории, сторонники антинорманизма, считают, что государство у восточных славян сформировалось самостоятельно, а варяги лишь сыграли вспомогательную роль. Современные историки признают влияние норманнов, но подчеркивают, что процесс формирования государства был сложным и включал как внутренние, так и внешние факторы.