Ионами являются заряженные частицы, в которые превращаются атомы вследствие отдачи либо принятия электронов. Образовавшиеся ионы, имеющие разные заряды, притягиваются друг к другу. В результате этого образуется химическая связь, которая именуется ионной. Ионная связь характерна лишь только для сложных веществ, например, таких, как соль, щелочь, некоторые оксиды металлов. В газообразном состоянии эти вещества существуют в виде ионных молекул. Ионная химическая связь возникает между металлами и неметаллами (СaCl₂).