Представления древних людей о Земле базировались прежде всего на мифологии. Некоторые древние народы считали, что Земля имеет форму плоского диска и покоится на спинах слонов, которые плывут по бескрайнему океану на черепахе. Другие народы вместо слонов представляли себе китов, которые держат тот же плоский диск. В древнем Вавилоне люди представляли Землю в виде огромной горы. Впервые гипотезы о шарообразности Земли были выдвинуты в древней Греции.