В древнем Риме диктатор был назначаем на краткий срок в периоды кризиса или военной опасности. Его основной обязанностью было принятие экстренных мер для защиты республики. Диктатор обладал неограниченной властью, включая право назначать и отстранять чиновников, издавать декреты и руководить военными операциями. Его власть действовала только в течение шести месяцев, после чего он должен был отозваться и возвращать власть сенату и консулам.
