Первым русским городом на пути монголо-татар была Рязань. Город смог продержаться всего пять дней. Население бежало, кто не убежал - тех истребили; город был разрушен. Новой столицей княжества был выбран Переяславль-Рязанский (позже переименованный в Рязань). Героическая оборона города и народная борьба против вторгшихся племен была воспета в повестях и сказаниях.