Павел I был сыном Петра III и Екатерины II. Петр III был внуком Петра I, он родился от его дочери Анны, которая вскоре умерла, в том же 1728 году. Родился он в городе Киле на севере Германии и первые 14 лет своей жизни был лютеранином, а не православным. Его отцом был Карл Фридрих, племянник Карла XII, который воевал с Петром I.
Павел I царствовал всего 5 лет, с 1796 по 1801 год и был свергнут графом Паленом при косвенном участи своего сына Александра I. Его правление было противоречивым, например, от вражды с Наполеоном он перешел к антибританской внешней политике.
