Владимир Дубровский был сыном богатого помещика, учился в Петербурге, а потом там же поступил на службу. Возвратившись в дом отца, он узнаёт о ссоре отца с соседом Троекуровым и о судебной тяжбе между ними. Все эти события ускорили смерть отца,а Владимир, похоронив его, решает отомстить Троекурову, но познакомившись с Машей Троекуровой, прощает её отца. Невольно он становится предводителем шайки грабителей из крестьян. Отец выдает машу замуж за князя, и союз с Машей для Владимира невозможен. Он исчезает, по слухам за границей.
