Империя, возникшая при Октавиане Августе, просуществовала множество веков, расширяя свои границы так, что Средиземное море стало внутренним морем Римской империи. Однако военная политика Рима вызывала недовольство у соседей. На востоке империя граничила с Парфянским царством, к территориям которого римляне стремились многократно. Парфяне, с их умелой конницей, представляли серьезную угрозу для римских легионов, и многие войны против них заканчивались неудачно для Рима. Погиб знаменитый полководец Красс в одном из таких походов, а тысячи его воинов оказались в плену у парфян. После длительных переговоров Август смог договориться о мире с Парфянским царством, обменявшись пленными и прекратив вражду. Этот мир принес долгие годы спокойствия между Римом и Парфией.