Волька Костыльков, купаясь в речке, находит кувшин. Он открывает его, а от туда выходит джин, добродушный и чудаковатый старик. Старик хочет отблагодарить мальчика, но все, что он ни делает, всё идёт не так. Старик не знает современной действительности, и потому его помощь оборачивается против него самого, своим волшебством он делает Вольке и его другу Женьке хуже. Мальчики пытаются всячески вразумить старика, научить его современной жизни. Старик постепенно привыкает и набирается новых знаний о мире.