Согласные звуки чаще всего образуют пары по признакам твёрдости — мягкости и глухости —звонкости, но есть согласные, которые не имеют пары. Непарные твёрдые согласные [ж], [ш], [ц], непарные мягкие согласные [ч'], [щ'], [й'], то есть они всегда остаются твёрдыми или мягкими, вне зависимости от позиции, в которой находятся: ч[ч']ащ[щ']а, ч[ч']ай[й'],ка, ш[ш]ум, ж[ж]ук. Непарные глухие согласные [ц], [ч'], [щ'], [х], [х’]; непарные звонкие согласные [й'], [р], [р’], [л], [л’], [м], [м’], [н], [н’] (их ещё называют сонорными).