Купец - вдовец, на руках которого после кончины жены осталась восьмилетняя дочь. "Купец был хороший человек, - говорится в сказке. - За невестами дело не стало". Добрый и доверчивый, он был обманут новой женой, не найдя в ней доброй матери для Василисы.
Мачеха (новая жена купца) - вдова, была уже в летах, имела двух дочерей, ровесниц Василисы. "Стало быть, и хозяйка, и мать опытная, - рассуждал отец."
Василиса - на все село была первая красавица. Кроме того, девушка трудолюбива: "работа у нее так и горит". Великодушная и добрая, Василиса безропотно сносила издевательства сестер и с каждым днем все хорошела и расцветала. Много женихов сватается Василисе, завидная невеста она. Однако до счастливого сказочного конца ей предстоит пройти серьезные испытания.
