Римская империя представляла собой период развития древнего римского государства, характеризующийся самовластная формой управления. Это единственное государство в истории, которое включало в свои границы все земли, лежащие вдоль берегов Средиземного моря. Период существования империи охватывал правление Октавиана Августа до разделения на Западную и Восточную империи, простиравшееся с 27 года до н.э. по 395 год н.э. Площадь империи на пике расцвета составляла приблизительно 5 миллионов квадратных километров. Символом Римской империи был жезл с орлом, которого считали священной птицей Юпитера. В Риме говорили на различных языках, однако официальными считались латынь и древнегреческий.