Мне кажется, что Тургенев изображает Герасима глухонемым, чтобы подчеркнуть, как несправедлива была к герою жизнь. Ведь дворник изначально уже обделен природой: он не слышит, не может говорить. А жизнь наносит ему все новые удары. Герасим безобиден и готов всем помочь, но люди его боятся. Жестокая барыня решает отнять все, чем так дорожит несчастный калека. Сначала она выдает замуж его возлюбленную, потом заставляет утопить Муму. А бедный Герасим не может даже возразить ей, ведь он просто не умеет говорить.