Павел 1 стремился сделать жизнь простых людей (крестьян) проще и легче. Для этого он забрал у дворян привилегии, Жалованную грамоту, ограничил их возможность распоряжаться свободой своих крепостных. Он позволил крестьянам жаловаться на действия помещиков. В то же время император не предпринял попытки отменить крепостное право или ограничить его, наделить крестьян землей. В результате крестьянский вопрос решен не был, а недовольство дворян возрастало.