Основное отличие между рабом и свободным было наличие свободы выбора. Раб ничего не мог делать без соблаговоления своего хозяина, был запрет даже на создание семьи. Если же семья была, то видеть ее он мог только в специально отведенное время и только с разрешения своего владельца. Раб не считался человеком, у него не было никаких человеческих прав. Многие хозяева ставили своим рабочим метки, как знак того, что у них нет свободы и каких-либо прав. Свободные люди обладали правами и обязанностями наравне со всеми.