Когда указывают на космическую роль растений, то имеют в виду их способность преобразовывать солнечную энергию в органические соединения. Без этой способности растений на земле бы не существовало жизни, так как эту способность имеют только они. Другие же живые организмы получают необходимые им питательные вещества из внешней среды, то есть или поглощая растения или же других гетеротрофов.
Помимо этого, растения следят за содержанием уровня углекислого газа в атмосфере, вырабатывают кислород, который, в свою очередь, формирует озоновый слой, участвуют в образовании почвы.