Кузнец Архип был, как и все остальные крестьяне в Кистиневке, очень преданным слугой. Он и все другие крепостные Андрея Дубровского очень любили и уважали его. Поэтому новость о том, что Кистеневка теперь перейдет к ненавистному всем Троекурову, огорчала Архипа. Он решил поджечь дом, тем самым отомстить Троекурову, и не дать завладеть ни домом, ни крестьянами. Для Архипа подьячие, которые были внутри дома, были врагами, поэтому кошка и ее жизнь для него были дороже, чем чиновники.
