После Второй мировой войны США и СССР стали главными мировыми державами с противоположными идеологиями: капитализм и демократия у США, социализм и коммунизм у СССР. Ядерная гонка началась с испытаний ядерного оружия в США в 1945 году и в СССР в 1949 году. Доктрина Трумэна и План Маршалла в 1947 году предоставили помощь странам для предотвращения распространения коммунизма. Образовались два военных блока: НАТО в 1949 году и Варшавский договор в 1955 году. Германия была разделена на Западную (ФРГ) и Восточную (ГДР). Берлинский кризис 1948-1949 годов и Корейская война 1950-1953 годов усилили противостояние. Итогом стало разделение мира на два лагеря, что определило международные отношения до конца Холодной войны в 1991 году.