Растения используют воздух для двух жизненно важных процессов: дыхание и фотосинтез. Растения, как и другие живые организмы, дышат, поглощая кислород порами (устьицами) листьев и стебля и выделяя углекислый газ. Кислород им нужен для того, чтобы окислить органические вещества и получить нужную для жизнедеятельности энергию. Углекислый газ необходим растениям для сложного процесса фотосинтеза - углерод и кислород используются во второй фазе фотосинтеза для сборки углеводов.