Многочисленные испытания и опасности подстерегали легендарного Одиссея во время путешествия. Он и его друзья выдержали кровопролитную битву с киконами, чуть не остались навсегда в землях лотофагов, одурманенные лотосами. Затем судьба столкнула мореходов с кровожадным великаном-циклопом, который хотел сожрать их по очереди. Угрозу таил остров лестригонов, где царь также охотно употреблял в пищу человеческое мясо. Встреченная затем волшебница Кирка заколдовала спутников Одиссея, превратив в свиней. Прекрасные сирены, птицы с головами женщин, зачаровав путешественников своим пением едва не направили их корабль на скалы. Особенно трудно было пройти между Сциллой и Харибдой, двумя чудовищами, поедавшими всех, кто проплывал мимо. Своих товарищей Одиссей потерял во время бури, обрушившейся на судно, когда они покинули остров Тринакрия. Наказание постигло их за то, что они ослушались предостережения Кирки, убив и зажарив нескольких быков, посвящённых Гелиосу. Сам Одиссей чудом уцелел и пережив ещё немало приключений вернулся на Итаку, к любимой жене и сыну.