Чтобы проверить безударную гласную в корне слова, необходимо подобрать такое однокоренное слово, чтобы ударение в нем падало на проверяемую гласную.
Если такое слово подобрать невозможно, то в данном случае действует другое правило - непроверяемая безударная гласная в корне слова. Такие слова необходимо запомнить, их написание проверяется по орфографическому словарю.
Слово "жираф" относится к словарным словам, в корне - непроверяемая безударная гласная. Написание слова проверить невозможно.
